Levelland

La première alerte connue de la soirée vient de Pedro Saucedo et Joe Salaz, près de Levelland. D'autres suivent rapidement : Jim Wheeler, un couple circulant au nord-est, Jose Alvarez, puis Newell Wright et plusieurs autres conducteurs. Les récits diffèrent sur la forme exacte de ce qui est vu, mais ils se recoupent sur un point précis : une lumière ou un objet bas sur la route, un véhicule qui s'arrête, puis un redémarrage quand le phénomène s'éloigne.

Au fil de la nuit, le bureau de police reçoit une série d'appels qui finissent par donner au cas sa physionomie propre. Ce n'est plus un simple signalement isolé, mais une petite vague locale. Des responsables sur le terrain, dont le sheriff Weir Clem et le chef des pompiers Ray Jones, rapportent eux aussi des lumières ou des perturbations. Le dossier prend alors une visibilité nationale très rapide, précisément parce qu'il semble se distribuer entre plusieurs témoins indépendants sur une durée courte.

L'US Air Force envoie un enquêteur dans le cadre du Project Blue Book et retient une lecture météorologique ou électrique, avec ball lightning, feu de Saint-Elme et circuits mouillés comme explication générale. Cette réponse n'a jamais calmé tous les lecteurs du dossier. Le point de friction demeure simple : l'explication officielle paraît plus large et plus générale que la série serrée d'appels reçus dans la même nuit. Ce qui reste incontestable, en revanche, c'est l'existence d'un groupe de signalements contemporains où les effets rapportés sur les véhicules reviennent avec une insistance inhabituelle.